启明星是 金星的别称，也被称为太白星或太白金星。它是在地球内侧的内行星，因此永远不会远离太阳运行。由于它的轨道位置，金星在黎明前或黄昏后出现在地平线上时，人们称它为启明星。在古代中国，启明星还有长庚、晨星、昏星等别称。当金星在早上出现在东方时，被称为启明、晓星或明星；傍晚出现在西方时，则被称为长庚或黄昏星。
启明星在多个文化中都有重要的象征意义。例如，在玛雅人和阿兹特克人中，启明星既隐喻死亡，又象征复活。在古代中国，启明星（金星）有时也被视为吉祥之星，代表着智慧和美丽。