一级演员是中国文艺界的 专业技术职称，也是国家对为繁荣国家文艺事业作出突出贡献的演员给予的 领域最高职称。这个职称代表演员在艺术上做出了一定的贡献，并因此获得了专业上的肯定。一级演员涵盖了相声、戏剧、歌剧、舞蹈、电影、电视、歌唱等多种文艺表演领域。
此外，一级演员在艺术专业职称中属于正高级，仅次于艺术界的“正教授”职称。同时，这个职称与工程领域的“研究员级高级工程师”职称同级。
一级演员不仅享有国务院颁发的特殊津贴，而且在职务晋升和享受待遇方面也有较高的地位。一些一级演员可能会担任具有行政级别的职务，如厅局级、县处级等，尽管这并不是普遍情况。
总的来说，一级演员在中国文艺界具有极高的地位和权威性，是对演员艺术生涯的最高认可。