假名是 日语中表示音和形的表音文字。假名中的“假”即“借”，“名”即“字”，意指只借用汉字的音和形，而不用它的意义，因此得名假名。在日语中，假名分为两种：
平假名：
楷书形式的假名，用于表示日本语的语法成分，如助词、助动词等，也用于和汉字搭配，构成日本语的词汇。平假名比较潦草，是日文里最常用的假名形式。
片假名：
草书形式的假名，主要用于音译外来语、专有名词、强调某些词汇等。片假名比较工整，一般不常用，但在特定场合下具有重要功能。
因此，假名与汉字相对，汉字被称为“真名”。假名通过借用汉字的偏旁部首来构成，用于书写日本语的发音和词汇，使得日语在表达上更加丰富和灵活。