旋律是指 音乐中由一系列不同音高的音以特定的高低关系和节奏关系联系起来的一种音的序列，通常指若干乐音经过艺术构思而形成的有组织、节奏的序列。旋律是音乐的首要要素，通常包含调式、节奏、节拍、力度、音色等音乐基本要素，能够表现一定的音乐意义和风格。
例如，在儿歌《大王叫我来巡山》中，朗诵部分“从前有座山，山里有座庙……”对应的节奏是X XXX X，XX XXX X……，而旋律则是这些字音的高低和强弱交替的韵律。
因此，旋律是歌曲中能够被听觉感知的、有组织的音高和节奏的组合，是音乐中表达情感和故事的重要手段。