电影《贝多芬》主要讲述了 贝多芬的生平，包括他的童年、音乐才华、与莫扎特的相遇、个人挣扎以及晚年生活。具体来说，电影从贝多芬八岁被称为音乐神童开始，描述了他如何坚持自己的音乐道路，尽管周围人对此感到不满。几年后，他在政治动荡时期遇到了莫扎特，这次相遇对他产生了深远的影响。电影中不仅展现了贝多芬的音乐才华，还揭示了他对自由和民主的渴望，以及他在生活中面临的挑战和痛苦，包括他最终耳聋的打击。
电影的叙述方式融合了贝多芬的童年和晚年生活，通过交错叙述的方式，让观众能够更全面地了解这位音乐巨匠的一生。影片中随处响起的晚期弦乐四重奏，与故事情感相得益彰，烘托出贝多芬的悲凉感。这部电影适合普通观众了解贝多芬及其音乐，也可以作为了解古典音乐的普及教材。