《如懿传》是一部以清朝乾隆时期为背景的宫斗剧，讲述了如懿从皇后到被废，以及卫嬿婉从一介宫女晋升至皇后的故事。剧中，“额娘”一词被用来指代 满语中的母亲，与“汗阿玛”（皇帝）形成同位语关系，强调母亲不能做皇帝。
该剧在播出初期因为角色发型着装问题并未受到观众的喜爱，但随着剧情的深入和演员的演技在线，口碑逐渐上升，甚至有要超过《延禧攻略》的趋势。