严肃电影通常指的是 不以商品化为主要元素，而是注重文化表达和社会意义的电影。这类电影往往探讨社会问题，具有现实教化意义，且盈利性不强。它们通常吸引的是对电影内容有深度思考需求的观众，这类电影的评分通常较高。
严肃电影的代表导演包括贾樟柯、娄烨和王小帅，他们的作品如《白日焰火》、《推拿》和《闯入者》等，都以其深刻的社会洞察和情感表达而受到认可。这些电影在评价上多偏客观，且因其深刻的主题和表现手法，往往能够在观众中留下深刻的印象。
与严肃电影相对的是娱乐电影，后者通常以抓住当前流行热点为拍摄题材，目的是暂时刺激观众的激素兴奋，以达到盈利的目的。
总的来说，严肃电影是电影艺术的一个重要分支，它们通过电影这一媒介，引发观众对现实社会问题的思考和讨论，具有深远的社会和文化价值。