电影院主要使用 数字放映机来播放电影。数字放映机采用DLP数字光处理或SXRD硅胶液晶反射显示等先进显示技术，能够提供高清晰度高对比度和丰富的色彩表现。此外，数字放映机还支持3D电影放映，使用偏振光主动快门或双击同步等技术实现3D效果。
数字电影文件通常存储在专门的服务器中，放映时，服务器将数字信号传输给数字放映机。数字放映机里的核心部件是数字微镜器件（DMD），它由成千上万个微小的镜片组成，每个镜片都能独立控制角度，从而精确地调制光线，将画面投射到银幕上。声音则通过独立的音频系统播放，能实现5.1声道、7.1声道甚至更高级的环绕声效果。
与传统的胶片放映相比，数字放映具有更高的亮度、清晰度和颜色还原度，同时也能更方便地进行内容更新和传输。随着技术的发展，数字放映已成为现代电影院的主流选择。