特效电影指的是 以特效表现为主的电影。特效，顾名思义，是指在电影制作中所占成分并不高，但对电影视觉表现的强烈需求是人们去影院观看电影的重要原因之一。在好莱坞，特效电影的生产占据很大的比重，高票房的电影中特效制作的成分通常都很大，所以特效制作已经成为电影制作的家常便饭。
特效电影可以分为两种类型：
视觉效果（Visual Effects）：
指不能依靠摄影技术完成的后期特技，基本以计算机生成图像为主，包括三维图像（如虚拟角色、三维场景、火焰海水烟尘等模拟）和二维图像（如数字绘景、钢丝擦除、多层合成等）。
特殊效果（Special Effects）：
指在拍摄现场使用的用于实现某些效果的特殊手段，被摄影机记录并成像，包括小模型拍摄、逐格动画、背景放映合成、蓝绿幕技术、遮片绘画、特殊化妆、威亚技术、自动化机械模型、运动控制技术、爆炸、人工降雨、烟火、汽车特技等。
特效电影的代表作品包括《阿凡达》、《爱丽丝梦游仙境》、《贝奥武夫》等。这些电影通过特效技术，创造了许多令人叹为观止的视觉奇观，满足了观众对电影视觉体验的需求。