《杀生》是一部深具隐喻和象征意义的电影，其名称“杀生”既指物理层面的死亡，也隐喻精神层面的“杀死生命力”。以下是对该电影含义的详细解读：
生命与死亡的矛盾：
电影通过长寿镇的故事，展示了人们对长寿的追求以及这种追求背后的荒诞性。长寿镇表面上是一个长寿之乡，但实际上是一个被传统礼教、宗族权力和集体意志统治的牢笼。村民以“规矩”为名，用集体暴力消灭异己，甚至不惜牺牲无辜生命。
集体暴力与个体反抗：
影片中的集体暴力不仅指向具体的个人（如牛结实），还隐喻了对个体自由和生命力的压制。牛结实代表的自由、叛逆和原始生命力与村中压抑的礼教秩序形成对立。他的死亡并不是被牛医生或者镇民杀死，而是他自己的佛性，他的死是为了震撼沉闷的大众，拯救他们。
社会与人性的复杂性：
电影通过一系列事件和人物，展示了社会和人性的多面性。观众需要多次观看这部电影，因为导演在其中设置了许多隐喻和暗示。大多数评论认为，电影的主题实际上是讨论大众对觉醒者的敌意，以及佛性的探讨。
文化与道德的冲突：
电影中的哑女角色代表了中国女性本能和天性的隐喻。长寿镇的人曾想通过一种仪式杀死这个哑女，说明文化可以让女性变得痛恨自己的本能和天性，进而也想用类似于自我阉割的方式，让自己看上更正经、更有道德、更符合男权社会的期望。
荒诞与隐喻：
导演管虎通过荒诞悬疑喜剧的形式，将几件相互矛盾的事物糅合在一起，创造出一种压抑、隐喻的氛围。电影中的许多细节和道具（如牛结实的钥匙）都揭示了电影的真正含义，象征着打开精神上的自由枷锁和人们心中枷锁。
综上所述，《杀生》不仅是一部探讨生命、死亡与社会规则的电影，更是一部深刻反映人性复杂性和社会现实的黑色寓言片。它通过一系列荒诞而隐喻的故事情节，揭示了传统社会中“多数人的暴政”以及个体在面对集体暴力时的无奈与反抗。