电影《小醉拳》的故事背景设定在 清朝年间。具体来说，影片讲述了在清朝时期，皇帝病重，需要用小活佛体内的舍利子来医治。得知此事的五王爷找到了少林寺方丈，命他交出小活佛，方丈不从，五王爷便出兵血洗了少林寺。受方丈所托，欣宜（李若彤 饰）带着福仔（胡斌 饰）、神通（周天龙 饰）和纯子（陈卓 饰）等十八个小和尚踏上了逃亡的旅途，小活佛就在他们其中。知道小活佛真实身份的只有已经还俗的三德师父（刘锡明 饰）。在危难之际，欣宜等人被名为德荣（季天笙 饰）的男子所救，德荣传授给了小和尚们一套醉拳，帮助孩子们打开了新世界的大门。