《电影是什么》是安德烈·巴赞的经典著作，涉及电影本体论、电影社会学、电影心理学和电影美学等诸多话题，系统地表述了作者对电影本性的照相本体论观点，形成了与传统的电影蒙太奇理论不同的理论体系，对西方当代电影有着重大的影响。
安德烈·巴赞（André Bazin）是法国《电影手册》的创办人之一，著名电影批评家、理论家，提倡现实主义美学，提出了长镜头理论，阐述了新现实主义导演的重要价值，以及蒙太奇与景深镜头在电影语言中的重要性和辩证关系。
巴赞的现实主义美学深刻影响了世界电影的发展。他宣扬的摄影影像本体论和真实美学形成与蒙太奇理论不同的电影美学体系，开拓了电影研究的领域。由于巴赞的努力，电影成为严肃的研究课题。
《电影是什么》不仅是巴赞电影理论的经典代表，从问世之初就受到电影从业者和广大影迷的好评，被誉为“电影的圣经”，也为巴赞赢得了“电影的亚里士多德”的崇高荣誉。