西葫芦是 葫芦科南瓜属的一年生蔓生草本植物，原产于北美洲南部，9世纪中期从欧洲引入栽培，现世界各地均有分布。它也被称为茭瓜、角瓜、白瓜等。
西葫芦的叶片质硬，挺立，呈三角形，上面为深绿色，下面的颜色较浅。花为黄色，花后结果，果实形状因品种不同而不同，种子为卵形，白色。
西葫芦营养价值高，含有较多维生素C、葡萄糖等营养成分，尤其是钙的含量极高。它口感鲜嫩，味道清淡，既可以单独烹饪，也可以与其他食材搭配，是餐桌上的常客。
此外，西葫芦还具有清热利尿、除烦止渴、润肺止咳、消肿散结的功能，可用于辅助治疗水肿腹胀、烦渴、疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症。西葫芦含有一种干扰素的诱生剂，可刺激机体产生干扰素，提高免疫力，发挥抗病毒和肿瘤的作用。西葫芦富含水分，有润泽肌肤的作用。