个体工商户是指 公民个人或家庭依法经核准登记，以个体财产或家庭财产为经营资本，在法定范围内从事工商业经营的一种特殊民事主体。它包括个人经营、家庭经营与个人合伙经营三种组织形式。个体工商户是从事工商业经营的自然人或家庭，可以个人为单位或以家庭为单位进行经营活动。根据法律及有关政策，可以申请个体工商户经营的主要是城镇待业青年、社会闲散人员和农村村民。
个体工商户的法律地位介于自然人和法人之间，虽然享有民事主体资格，但对外以“户”的名义独立进行民事活动。个体工商户必须遵守国家的法律，照章纳税，服从工商行政管理。
在经营过程中，个体工商户可以起字号，并以其字号进行活动。关于个体工商户在经营中所负债务的清偿原则，如果是以个人进行经营的，其所负债务就是个人债务，应当以其个人财产对债务承担无限责任，与夫妻共同财产和家庭共同财产没有关系。
根据《中华人民共和国市场主体登记管理条例》，个体工商户是指在中华人民共和国境内以营利为目的从事经营活动的自然人、法人及非法人组织，包括公司、非公司企业法人及其分支机构、个人独资企业、合伙企业及其分支机构、农民专业合作社（联合社）及其分支机构、个体工商户等。
综上所述，个体工商户是一种重要的市场经济主体，适合小型微型企业和个人创业者，为其提供了灵活的经营方式和法律保障。