利率掉期是一种金融衍生工具，它涉及交易双方在未来某段时间内交换一系列基于相同币种的现金流，但这些现金流仅包括利息支付，并不涉及本金的交换。这种交换可以基于不同的利率类型，如浮动利率与固定利率，或是将一种浮动利率转换为另一种浮动利率。
利率掉期的主要作用包括：
风险管理：
公司可以通过利率掉期锁定其利息支出，从而避免利率市场波动带来的风险。
资金成本优化：
通过利率掉期，企业可以以较低的利率成本筹集资金，尤其是在利率预期将上升的情况下。
投资组合管理：
投资者可以利用利率掉期来管理其投资组合的利率风险，实现更稳定的收益。
利率掉期通常在金融市场中用于对冲利率风险，或用于投机目的，以期从利率变动中获利。这种金融工具在全球金融市场上被广泛应用，是企业和投资者进行利率风险管理的重要手段。