荷叶是 睡莲科植物莲的叶片，多年生水生草本，广泛分布于中国南北各地。它通常在夏季开花前采收，晒干后可用于多种用途，包括药用、食用和观赏等。
荷叶的基本特征
形态：荷叶为深绿色，质脆易破碎，呈圆形或盾状，直径可达60厘米。
生长环境：喜欢生长在湖沼、池塘、水田等水域环境中，是多年生水生草本植物。
采收与加工：通常在6至7月花未开放时采收，除去叶柄，晒至七八成干，对折成半圆形后晒干。
荷叶的药用价值
性味归经：性平，归心、肝、脾经。
功效：具有清热解暑、升发脾阳、散瘀止血等功效，可用于缓解肝火旺、身倦乏力、食少腹胀、大便稀溏等症状，并对高胆固醇、高血脂患者有食疗作用。
化学成分：含有荷叶碱、柠檬酸、苹果酸、葡萄糖酸、草酸、琥珀酸等多种生物碱及维生素C。
荷叶的食用价值
食用方法：荷叶可以入菜，早在汉唐时期即已盛行。例如，“绿荷包饭”至今仍是广州和福州茶楼酒肆的传统美食。
营养成分：荷叶富含多种营养成分，具有清热解毒、凉血、止血、减肥的作用。
荷叶的观赏价值
观赏特点：荷花有粉红、白色两种，亦称芙蓉、芙冀、鞭冀等，具有很高的观赏价值。
注意事项
孕妇慎用：荷叶茶虽然有多种保健功效，但孕妇应慎用。
保存方法：晒干的荷叶应贮存在干燥容器内，置通风干燥处，避免晾干，以免霉变。
综上所述，荷叶不仅是一种具有多种药用和食用价值的植物，还能作为观赏植物美化环境。在日常生活中，合理利用荷叶，可以为人们带来健康益处和美的享受。