红茶是一种经过发酵的茶，其外观特征主要体现在色泽、形状、大小和香气等方面。以下是对红茶外观的详细描述：
条形红茶
条形红茶是最常见的形状，如滇红、闵红、英红等多种工夫红茶都以条形为常见。干茶的条索紧实、形态自然，外观乌黑匀整，较为朴实。
针形红茶
针形红茶与条形红茶相类似，但条索挺直细长、锋苗紧秀，通常茶芽处于芽叶相抱状态，成品通常芽头肥壮、满布金毫，看着十分精致。
卷曲形红茶
卷曲形红茶通常条索细紧、自然卷曲，色泽乌黑油润，带有金色芽头，很是秀气，通常来说，卷曲形红茶多见于祁红。
螺形红茶
螺形红茶实际上也属于卷曲形红茶，一颗颗紧结细小的红茶卷曲成螺，金毫满披，看起来“毛茸茸”的，非常可爱。
颗粒状红茶
颗粒状红茶，如国际上有名的“CTC”红碎茶，需经历压碎、撕碎、揉卷三种特殊工序，所得成品颗粒重实、外形均匀、色泽乌润。
粉末状红茶
粉末状红茶，如速溶茶，体形小于34/英寸（1英寸=2.54厘米）的末茶，均属此类。
饼状红茶
饼状红茶，如普洱茶中的红茶饼，茶叶被压制成饼状，表面色泽红润，呈现出一种古朴的美感。
红茶的色泽从采摘时的绿色逐渐变为揉捻时的红褐色，再经过干燥变为乌润，最终冲泡后呈现红色。优质红茶的色泽艳，犹如晚霞映照，给人一种暖的感觉。
综上所述，红茶的外观特征丰富多样，既有条形、针形、卷曲形等传统形状，也有颗粒状、粉末状等创新形式。每种形状都有其独特的美感和风味，满足了不同消费者的需求。