符号学（Semiotics或Semiology）是一门研究符号及其运作规律的学科。它主要探讨符号如何产生、传递意义以及在人类认知、交流和文化构建中所起的作用。符号学的研究内容包括符号的本质、符号的发展规律、符号与人类各种活动的关系以及符号与人类思维的联系。
符号学可以应用于多个领域，如法学、设计学、文创产品、非物质文化遗产、文化传承、文化元素转译、旅游文创与历史文化等。在法学领域，符号学有助于理解法律规范及其运作。在设计学中，符号学理论常用于文创产品、纹样设计等方面，为研究提供新视角和思路。
符号学的基本原理包括索绪尔的二元结构关系、皮尔斯的符号三元关系和三分法以及查尔斯·莫里斯的符号学三分法。这些理论为符号学的研究提供了重要的框架和分析工具。
符号学不仅是一门理论学科，还具有很强的应用性。它在认识论、社会生物学、宗教学、神话、文学、音乐等多个领域都取得了重大的成果。此外，符号学还涉及对动物语言、宗教语言、法律语言、政治语言、广告语言等的分析。
总之，符号学是一门研究符号与意义之间关系的学科，具有广泛的应用和重要的理论价值。