数据源（Data Source）是指 提供某种所需要数据的器件或原始媒体，它是数据库应用程序所使用的数据库或者数据库服务器。数据源中存储了所有建立数据库连接的信息，例如数据库的位置、用户名、密码等。通过提供正确的数据源名称，可以找到相应的数据库连接。
数据源可以是对数据库以及对数据库交互操作的抽象，封装了目标源的位置信息、验证信息和建立与关闭连接的操作。它可以看作程序中的一个组件，把传统中需要在代码里编写配置信息和获取连接等操作抽象出一个规范或者接口，这样不同的第三方可以自行实现该接口提供不同的策略。这样，数据源就对应用程序是透明的，开发者只需为应用程序配置特定的数据源即可与数据库进行连接等操作。
数据源的类型可以包括各种不同类型的数据集合或者数据库，包括结构化数据、非结构化数据以及半结构化数据等。准确地定义和选择适当的数据源对于有效的数据分析至关重要，了解数据源的来源和特点有助于更好地理解数据的可靠性和可用性，从而为投资决策和业务分析提供有力支持。
在实际应用中，数据源可以是本地数据库文件（如Access .mdb或SQL Express .mdf文件）、Web服务、对象生成等。在数据库应用程序编程中，数据源还可以通过ODBC数据源管理器或者ODBC API方法注册命名的数据源来进行管理。
数据源连接池是数据库连接管理的一种方式，它可以根据参数建立多个数据库连接并缓存，每次连接数据库时可以从连接池中获取一个连接，执行完SQL后放回连接池，从而提高数据库访问的性能和资源利用率。