螺蛳是一种 软体动物，具体来说，它属于腹足目田螺科的螺蛳属。螺蛳有多种别名，如方形环棱螺、田螺、湖螺、石螺等。它们的形状类似田螺，但贝壳表面通常有旋转的肋纹，肋纹有的形成棘，有的形成珠状的突起，形状随种类而有差异。螺蛳是胎生的，无论春夏秋冬，全年都繁殖。成年螺蛳的体长约为7厘米，重量约为55克。它们的肉和螺黄味道鲜美，是一种常见的食用螺类。
此外，螺蛳在生态系统中也扮演着重要角色，被称为“生物过滤器”，因为它们可以过滤水中的有机物质，净化水质。螺蛳的分布范围广泛，包括中国、日本、越南等国家，在中国广泛分布于广东、云南、湖南、江苏、浙江、台湾等省份。
需要注意的是，有些螺蛳种类，如被列为国家二级保护动物的“螺蛳”（拉丁学名为Margarya melanioides），具有特殊的生态和经济价值。在餐饮界，螺蛳也非常受欢迎，尤其是广西螺蛳粉中的螺蛳，主要是石田螺和中华圆田螺。