大佐是日本的一种军衔，属于日本军队中的 中高级军官。在二战期间，日本军队采取三级九等制，将、佐、尉各分为大、中、少三个等级。大佐是佐级军衔中的最高一级，相当于或高于上校。
具体来说，大佐在军队中可担任的职务包括联队长、旅团参谋长、师团参谋长等。其中，联队长通常负责指挥一个由3000多人组成的步兵联队，这个级别相当于中国的团长。虽然大佐在师团参谋长职位上的实际权力可能比少将旅团长更大，因为他们通常在师团长身边工作，但总体来说，大佐在军队中是一个相当高的职位，享有很高的声望和权力。
需要注意的是，二战后，日本于1950年开始重建军队，至1954年建成陆上自卫队、海上自卫队、航空自卫队，军衔制度也发生了变化，但大佐这一军衔仍然被保留，只是不再使用旧军衔制度中的其他级别。