《史记》是由西汉著名史学家司马迁撰写的一部 纪传体通史，被誉为中国历史上第一部纪传体通史，被列为“二十四史”之首。它记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。
《史记》全书包括以下五个部分：
十二本纪：
记载历代帝王的政绩，包括五帝、夏、殷、周、秦、秦始皇、楚霸王项羽、汉高祖刘邦、高后吕雉、汉文帝刘恒、汉景帝刘启和汉武帝刘彻。
三十世家：
记载诸侯国和汉代诸侯、勋贵兴亡的历史。
七十列传：
记载重要人物的言行事迹，主要叙人臣，其中最后一篇为自序。
十表：
大事年表，用表格形式简列世系、人物和史事。
八书：
记载各种典章制度，包括礼乐制度、天文兵律、社会经济、河渠地理等。
《史记》不仅是一部伟大的历史著作，也是一部文学名著，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。它在叙事上非常成功，把头绪纷繁的人物和事件组织得详略得当、脉络清楚，使全书的结构既宏伟又严整。在艺术上进行了大量的加工，使得作品文字流利、形象生动、故事情节精彩纷呈。同时，全书语言丰富多变，洗练晓畅，并且融注了作者深沉而强烈的主观感情，读来令人耳目一新。
《史记》在历史文学上也有很高的成就，尤为突出的是对人物的描写。书中对社会各阶层人物的活动有广泛而生动的描写，特别是对于下层人民的才智功德作了鲜明的肯定和表彰。