经济效益是指 通过商品和劳动的对外交换所取得的社会劳动节约，即以尽量少的劳动耗费取得尽量多的经营成果，或者以同等的劳动耗费取得更多的经营成果。经济效益是评价一项经济活动是否应进行的重要指标，提高经济效益对于社会具有十分重要的意义。
经济效益的表达式通常为：
\[ \text{经济效益} = f（\text{所得}, \text{所费}） \]
其中，所得与所费进行比较和关联研究的任何表达式都属于经济效益的范畴。
具体来说，经济效益可以从以下几个方面来理解：
资金占用、成本支出与有用生产成果之间的比较：
经济效益好意味着资金占用少，成本支出少，有用成果多。
劳动生产率：
劳动生产率高意味着活劳动消耗的减少，人力资源的节约，是提高企业经济效益一个必不可少的条件。
生产总值与生产成本的比例关系：
企业的经济效益可以表示为生产总值与生产成本之间的比例关系，即经济效益=生产总值/生产成本。
企业利润：
企业利润是指生产总值超过生产成本的差额，利润的增加（或降低）意味着企业经济效益的提高（或降低）。
提高经济效益的意义包括：
满足人民需求：
生产更多产品和劳务，从而有利于人民不断增长的物质和文化生活需要的满足。
增加盈利和国家收入：
增加资金积累，从而有利于国民经济和社会的发展。
提高投资效益和资源利用效益：
缓解人口多与资源相对不足、资金短缺的矛盾，提高经济增长的速度。
正确处理经济效益与经济增长速度的关系也是非常重要的。速度和效益之间既有统一的一面，又有不一致的一面。符合客观实际的经济增长速度本身就标志着良好的经济效益，而良好的经济效益又必然表现为一定的经济增长速度。然而，经济增长速度快，并不一定意味着经济效益好，因为经济增长速度是同一指标（产量或产值）在动态上的比较，而经济效益则是资金占用、成本耗费与有用生产成果的比较。