袜子起球的原因主要有以下几点：
材质问题
袜子通常由天然纤维（如棉）和化学纤维（如聚酯纤维）混纺而成。不同纤维的长短和粗细不同，在穿着和洗涤过程中，较短的纤维容易在摩擦力的作用下从纱线中被拉出，相互缠绕形成毛球。例如，棉涤混纺的袜子，聚酯纤维表面比较光滑，和棉纤维之间的抱合力有限，在摩擦时就容易使纤维游离出来。
摩擦因素
袜子在穿着过程中会不断与鞋子的内表面、脚部皮肤产生摩擦。尤其是在运动时，脚部活动频繁，这种摩擦更为剧烈。比如跑步时，袜子与鞋子内部反复摩擦，使得袜子表面的纤维被揉搓，导致纤维一端松动，逐渐形成小球状的纤维团。
洗涤方式不当
如果洗衣机的洗涤力度过大，或者和一些质地粗糙的衣物一起洗涤，会增加袜子受到的摩擦，让纤维更容易纠结成球。同时，烘干过程中如果温度过高、时间过长，也会使袜子纤维受损，增加起球的可能性。
穿着时间过长
袜子穿着时间过长，纤维会因反复摩擦而磨损，导致起球。建议平时勤更换袜子，不要一次穿太长时间，不仅容易起球还不卫生。
纤维材料不均匀
袜子通常由多种纤维混纺而成，如果纤维材料的分布不均匀，就会导致一些纤维比其他纤维更容易起球。
其他因素
袜子生产过程中可能夹杂有空气中的棉毛或灰尘，这些杂质在穿着过程中也会增加起球的可能性。
综上所述，袜子起球的原因主要是材质、摩擦、洗涤方式、穿着时间以及纤维材料分布不均匀等多方面因素共同作用的结果。为了减少袜子起球的现象，可以选择材质均匀、摩擦小、洗涤方式温和的袜子，并定期更换袜子。