电子签名是指数据电文中以电子形式所含、所附用于识别签名人身份并表明签名人认可其中内容的数据。它类似于手写签名或印章，通过密码技术对电子文档进行电子形式的签名，可以轻松验证签约主体的身份信息和签名信息，以及原文在传输过程中是否发生过改动。
根据《中华人民共和国电子签名法》的规定，电子签名具有与手写签名或盖章同等的法律效力，但需要满足一定条件，例如不涉及婚姻、收养、继承等人身关系的合同，以及停止供水、供热、供气等公用事业服务的文件等。
电子签名的应用非常广泛，包括网上银行、电子政务、电子合同的签署、电信、银行营业厅等场所，都使用到电子签名，方便于对个人的身份认证。