弹道导弹（Ballistic Missile） 是一种在火箭发动机推力作用下按照预定程序飞行，关机后按自由抛物体轨迹飞行的导弹。其飞行弹道一般分为主动段和被动段：主动段是导弹在火箭发动机推力和制导系统作用下，从发射点起飞到火箭发动机关机时的飞行路径；被动段包括自由飞行段和再入段，是导弹按照在主动段终点获得的给定速度和弹道倾角作惯性飞行，到弹头起爆的路径。
弹道导弹的特点
预定弹道 ：弹道导弹只能保持预定的航向，不可改变，其后的航向由弹道学法则支配。亚轨道飞行：
为了覆盖广大的距离，弹道导弹通常需要发射到很高的高度，进入空中或太空，进行亚轨道宇宙飞行。
高速度和高精度：
弹道导弹沿着预定弹道超音速飞行，通常采用垂直发射方式，能缩短在大气层中飞行的距离，以最少能量损失克服作用于导弹上的空气阻力和地心引力。
制导系统：
弹道导弹的制导系统用于导引和控制导弹的飞行路径，确保其准确飞向地面固定目标。
再入段制导控制：
现代弹道导弹在再入段进行制导控制，发展出带有再入机动弹头的弹道导弹，以提高其制导精度。
弹道导弹的分类
按射程
近程弹道导弹：射程不超过1000公里。
中程弹道导弹：射程在1000到3000公里之间。
中远程弹道导弹：射程在3000到5500公里之间。
洲际弹道导弹：射程超过5500公里。
按发射方式
地基发射
潜射
空射
按作战使用
战略弹道导弹：用于打击敌方的重要战略目标，如军事基地、核设施等。
战术弹道导弹：用于打击战场上的重要目标和支援地面作战。
按推进剂
液体推进剂弹道导弹
固体推进剂弹道导弹
按结构
单级弹道导弹
多级弹道导弹
弹道导弹的应用
弹道导弹主要用于战略和战术目的，具有极大的破坏力和突防能力。它们被广泛应用于军事和航天领域，是现代战争中的重要武器系统。