文本文件是一种 存储在计算机中的信息记录文件，它包含了一系列按顺序排列的字符，通常以纯文本形式存在。这些字符包括英文字母、数字、标点符号、特殊控制字符以及汉字等，它们以ASCII码或者机内码的形式存储。文本文件的扩展名通常包括.py、.md、.txt、.log和.html等。
文本文件的逻辑结构是线性的，按照字符顺序排列，文件末尾通常会有一个文件结束标志，如换行符，来指示文件内容的结束。与二进制文件相比，文本文件的编码是定长的，每个字符占用相同数量的字节，这使得文本文件的读取和解析相对简单。然而，这种定长编码也限制了文本文件在存储非文本数据方面的灵活性。
文本文件主要用于存储文本信息，如程序代码、文档、报告、网页等。由于文本文件的内容是人类可读的，因此它们通常比二进制文件更易于人类编辑和阅读。然而，文本文件不能直接存储图像、音频、视频等多媒体数据，这些数据需要使用二进制文件格式进行存储。
在计算机系统中，文本文件可以通过各种文本编辑器进行创建、编辑和查看。这些编辑器能够解析文本文件中的字符，并以易于理解的方式显示它们。此外，文本文件还可以通过脚本语言（如Python）进行编程处理，实现自动化处理和数据分析。