光纤主要由 玻璃或塑料制成，最常用的材料是石英玻璃。光纤的结构通常包括中心的纤芯和外围的包层，纤芯的折射率比包层高，这样光信号就能在纤芯中通过全内反射不断向前传播。
纤芯：
位于光纤的中心部位，成分为高纯度的二氧化硅，掺有其他离子如锗、铒、钇等，以提高其光学性能。纤芯直径通常在8-100微米之间。
包层：
位于纤芯的周围，其成分也是含有极少量掺杂剂的高纯度二氧化硅。包层为光的传输提供反射面和光隔离，并起一定的机械保护作用。包层直径通常为125微米。
涂覆层：
光纤的最外层，由丙烯酸酯、硅橡胶和尼龙等材料组成，用于保护光纤不受外界环境的影响，增强光纤的机械强度和柔韧性。
根据光纤的传输模式不同，光纤可以分为单模光纤和多模光纤：
单模光纤：纤芯直径较小，只允许一种模式的光信号传输，传输距离远，信号衰减小。
多模光纤：纤芯直径较大，允许多种模式的光信号同时传输，传输距离较短，成本较低。