海葵是一种生活在海洋中的无脊椎动物，属于腔肠动物门珊瑚纲。它们的身体结构独特，没有骨骼，而是由两层细胞组成，中间是一个水腔。海葵的口部位于顶端，周围生长着许多触手，这些触手不仅用于捕食，还布满刺细胞，能够释放毒素。
海葵的体色多种多样，常见的有淡黄色、淡褐色、绿色、红色、蓝色、灰色、橙色和白色等。有些种类的海葵体壁上还有疣状突起，可能具有保护作用或用于粘附砂粒、小贝壳等。触手的数量通常是6的倍数，排列成一圈或多圈，当触手完全伸展开时，形状酷似一朵葵花，这也是海葵得名的由来。
海葵的基盘位于身体下端，能够分泌粘液，帮助它们固着在海底的岩石、木桩或贝壳等物体上。当海葵受到刺激时，它们的身体会收缩成一个小球状，然后逐渐恢复原状。海葵的食物主要是含有微小生物的新鲜水流，通过口道沟进入消化腔进行细胞外消化。
在生物学上，海葵被认为是一种非常有趣的生物，因为它们属于动物和植物的混合种，这一发现来自于最新的基因编码研究。海葵广泛分布于全球各地的海洋中，从极地到热带，从潮间带到深海都有它们的踪迹。它们不仅是海滨常见的无脊椎动物，也是许多海洋生物的重要食物来源。