嗅觉是指 嗅觉器官（鼻腔内的嗅细胞）对气味微粒的感应过程。当具有气味的微粒随吸入气流进入鼻腔，接触嗅区黏膜并溶于嗅腺的分泌物中时，会刺激嗅细胞产生神经冲动。这些冲动经过嗅神经、嗅球、嗅束传至皮层中枢，最终产生我们所感知的嗅觉。嗅觉的敏感度因人而异，可以表现为敏锐、灵敏、强大、迟钝等状态。例如，猎豹的嗅觉非常敏锐，而某些动物如警犬则经过训练后具有非常灵敏的嗅觉，用于侦测毒品、爆炸物等。