直接融资是指 资金盈余单位通过直接与资金需求单位协议，或在金融市场上购买资金需求单位所发行的股票、债券等有价证券，将货币资金提供给需求单位使用的融资方式。这种融资方式不依赖于金融中介机构的介入，资金供应者与需求者之间直接建立债权债务关系，实现资金融通的过程。
直接融资的特点包括：
直接性：
资金供应者和需求者之间直接进行资金融通，没有金融中介机构介入。
灵活性：
投融资双方都有较多的选择自由，投资者收益较高，筹资者成本较低。
风险性：
由于筹资人资信程度不同，债权人承担的风险程度也不同，且部分直接金融资金具有不可逆性。
市场性：
直接融资通常在金融市场上进行，如股票和债券的买卖。
直接融资的种类主要包括：
商业信用：
企业与企业之间提供的与商品交易直接相关的融资形式。
股权融资：
企业通过发行股票从投资者手中筹集资金，投资者成为企业的股东。
债券融资：
企业通过发行债券从投资者手中筹集资金，投资者成为企业的债权人。
个人借贷：
个人之间直接借贷资金。
直接融资市场，也称证券市场，是资金供求双方通过股票、债券等金融工具直接融通资金的场所。直接融资能最大可能地吸收社会游资，直接投资于企业生产经营之中，从而弥补了间接融资的不足。