虚拟机具有多种作用，主要包括以下几个方面：
多租户云服务
虚拟机在云服务提供商的基础设施中用于为不同的客户提供独立的计算环境。这种环境确保每个客户的数据和操作系统彼此隔离，提高了安全性和隐私性。
开发与测试环境
开发人员可以使用虚拟机模拟不同的操作系统和硬件配置，测试应用程序的兼容性和性能。虚拟机提供了一个干净、隔离的环境，使得开发者可以安全地进行各种测试，而不用担心对宿主机造成损害。
灾难恢复与备份
虚拟机的快照功能可以用于系统备份和灾难恢复，确保在系统故障时能够快速恢复到正常状态。
资源隔离与安全性
每个虚拟机都有自己独立的操作系统和应用程序，彼此完全隔离。这种隔离性确保了一个虚拟机中的故障不会影响其他虚拟机，从而提高了整体系统的安全性和稳定性。
操作系统多样性
虚拟机允许在同一台物理服务器上运行不同的操作系统。例如，可以在同一台服务器上同时运行Windows、Linux和BSD。
简化任务部署和迁移
虚拟机可以打包成文件，便于在不同的物理服务器之间迁移，这有助于实现负载均衡和服务连续性。
教育和培训
学生和教师可以在虚拟机中学习新的操作系统或编程语言，而不用担心破坏宿主机环境。
演示环境
虚拟机可以安装各种演示环境，便于做各种例子或展示。
保证主机快速运行
虚拟机可以用于运行偶尔使用的程序或测试用的程序，从而保证主机的快速运行。
避免每次重新安装
对于不经常使用且要求保密的工具，可以单独在虚拟机中运行，避免每次重新安装。
体验不同版本的操作系统
用户可以通过虚拟机体验不同的操作系统，如Linux、Mac等。
游戏多开
游戏爱好者可以在虚拟机中创建多个虚拟机，实现一台电脑同时多开同一游戏。
病毒分析与测试
虚拟机还可以用于测试软件和病毒，提供一个安全的测试环境。
满足中小企业需求
服务器网络商可以将一台服务器划分出多个虚拟机服务器，每个网站分配独立服务器资源，降低成本。
综上所述，虚拟机在多个领域都有广泛的应用，从云计算到个人开发，再到教育和培训，虚拟机都发挥着重要作用。其强大的隔离性、安全性和灵活性使其成为现代计算环境中不可或缺的工具。