死玉是指 和田玉中质地粗糙、干涩、无光泽、透明度低的玉石。它的颜色暗淡、不均匀，有明显的瑕疵和裂纹。死玉的形成通常是由于地质作用和自然环境的影响不够充分，或者是由于玉石在形成过程中受到了其他因素的干扰。死玉的特点是“死”，它不能够与人体的皮肤接触，吸收人体的汗液和油脂，因此它的质地不会发生变化。同时，死玉也不能够释放出一些微量元素和矿物质，对人体的健康没有任何好处。
与活玉相对，活玉是指那些经过人长时间的佩戴和养护，质地会变得更加温润，颜色和光泽度也会发生潜移默化的改变的玉石。活玉被认为具有灵性，能够与人发生互动，甚至养人。
在道术中，死玉也常被认为是封禁冤孽的神器，因为它的化学成分结构稳定，不会因人的滋养而改变，因此被认为具有驱邪镇鬼的效果。
需要注意的是，死玉的质地稳定，不易随时间变化，因此其市场价值通常较低。同时，由于死玉可能含有较多的杂质，且经过化学工序处理，因此不建议佩戴死玉，以免对身体造成伤害。