微处理器，也称为中央处理器（CPU），是一个 单芯片的计算机处理器，它包含了运算器、高速缓冲存储器以及数据、控制及状态的总线等核心组件。微处理器的主要功能是解释计算机指令并处理软件中的数据，作为计算机的运算核心和控制核心。
微处理器通常只包含处理单元，而不包含内存和输入/输出（I/O）接口等其他功能。因此，微处理器通常需要外部芯片来实现这些功能。微处理器可以应用于个人计算机和高端工作站等，执行复杂的计算任务。
与微处理器不同，微控制器（MCU）是一个集成了CPU、RAM、ROM、串行接口、并行接口、计时器和中断调度电路等功能的完整微型计算机系统。微控制器设计用来执行特定的任务，如读取传感器数据、控制机械或其他设备等，更像是一个多功能的小管家，独立完成一些具体任务。
总结：
微处理器（CPU）是一个单芯片的计算机处理器，主要功能是执行指令和处理数据。
微控制器（MCU）是一个集成了多种功能的完整微型计算机系统，用于执行特定任务。