古时的书信有多种称呼，主要包括以下几种：
书信：
古代书信的总称，泛指一切书面通信。
书简：
古代用于写信的狭长竹片，因长度约一尺而得名。
尺牍：
与“书简”相似，也是指狭长的木片或竹片，用于写信，长度通常为一尺。
尺素：
写在绸子上然后夹在物品中寄出的书信，因长度约一尺而得名。
鲤鱼：
因汉《乐府》诗中有“呼儿烹鲤鱼，中有尺素书”而得名，代指书信。
鸿雁：
源于《汉书·苏武传》，指用鸿雁脚上系帛书来传递信息，后用来代指书信。
简牍：
泛指竹简和木牍，即古代的书写材料。
函：
指书信的封装或容器，如便函、公函等。
札：
原指写字用的木片，引申为书信，如大札、惠札等。
笺：
供题诗、写信用的纸张，引申为书信，如便笺、锦笺等。
这些称呼反映了古代书信的不同形式和用途，体现了古人对书信的重视和文化内涵。