公交车主要使用 柴油作为燃料。柴油是一种轻质石油产品，属于复杂烃类的混合物，由原油蒸馏、催化裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成。它也可以通过页岩油加工和煤液化制取。柴油主要分为轻柴油和重柴油两大类，广泛应用于大型车辆、铁路机车和船舰。与汽油相比，柴油具有高能量密度和低燃油消耗率，因此一些小型汽车甚至高性能汽车也开始采用柴油作为燃料。
此外，国内公交车还存在使用汽油、天然气以及新能源（如电力、生物柴油等）的情况。例如，有些公交车使用液化石油气或液化天然气作为燃料，还有个别用电的公交车，如无轨电车、有轨电车和电动汽车等。另外，也有使用生物柴油的公交车，例如德国IOV Ilmenau GmbH的公交车成功使用纯100%脂肪酸甲酯（FAME）生物柴油进行运行和测试，以及上海2000余辆公交车使用由餐饮行业及下水管道废弃的“地沟油”制备的B5生物柴油。
综上所述，虽然柴油是公交车的主要燃料，但国内公交车还存在使用汽油、天然气以及新能源等其他燃料的情况。随着环保要求的提高和新能源技术的发展，未来公交车燃料结构可能会进一步多元化。