哪吒在明代小说《封神演义》中的真实身份是 玉虚奇宝灵珠子转世。根据小说的设定，哪吒原是玉虚宫中的灵珠子，因阐教与截教的争斗，灵珠子转世为李靖夫妇的儿子。而电影《哪吒之魔童降世》中，哪吒被改编为魔丸投胎，这一设定虽然与原著有所不同，但在电影中却毫无违和感，因为原著中的哪吒三太子也是杀性很重的神仙。
此外，哪吒的形象在中国民间传说和宗教信仰中也有不同的版本。例如，有的传说中哪吒是从莲花中诞生的三头六臂、脚踩莲花的神奇孩子，还有的传说认为哪吒是玉皇驾下的大罗仙，身长六丈，首带金轮，三头九眼八臂。
综合来看，哪吒在《封神演义》中明确为玉虚奇宝灵珠子转世，这一身份在道教和民间传说中也有相应的体现。