铁肺，正式名称为“负压呼吸机”，是一种 用于辅助病人自主呼吸的医疗设备。它通过一个连接着泵的密闭铁盒子（或称为呼吸机）工作，帮助无法自主呼吸的病人进行呼吸。铁肺内部有充气和放气两个阀门，可以模拟人体呼吸的正常频率。当铁肺中的空气被吸出时，新鲜空气进入病人的肺内；当铁肺中的压力上升高时，肺内的空气被压出去。这样循环往复，完成病人的呼吸过程。
铁肺的工作原理是基于压力差。铁肺是一个巨大的密封金属筒，患者躺在里面，除了头部露在外面，身体其余部分都被密封在筒内。当铁肺内部的压力降低时，外界大气压就会推动患者的胸腔，使空气进入肺部，完成吸气动作；当筒内部压力恢复正常时，胸腔依靠自身的弹性回缩，将肺部的气体呼出。
在历史上，铁肺主要用于救治因脊髓灰质炎（小儿麻痹症）导致呼吸肌肉麻痹，而无法自主呼吸的患者。铁肺成了他们维持生命的重要设备。随着医疗技术的进步，虽然铁肺仍然被使用，但已经大部分被正压通风机替代，因为正压通风机更为轻便和方便。