车管所，全称为车辆管理所，是 公安机关的下属单位，具有国家行政机关性质。具体来说，车管所一般归属于公安局的二级局交通管理局或者公安局的交（巡）警支队领导。车管所的正式工作人员属于公务员编制，是警察。
车管所的主要职责包括：
1. 承办机动车注册、变更、转移、抵押、注销登记。
2. 受理机动车驾驶证申请、补领、换领、审验。
3. 进行机动车和驾驶员相关的其他业务。
车管所的编制有限，更多的是事业编制以及一些临聘人员。车管所所长的级别通常会根据所在地区的级别有所不同。
总的来说，车管所是公安机关系统中的一个重要部门，负责车辆和驾驶员的管理工作，属于国家行政机关性质的单位。