烧石灰主要使用 石灰石作为原料，因为石灰石含有高比例的碳酸钙（CaCO₃），在煅烧过程中能够分解生成氧化钙（CaO），即生石灰。除了石灰石，还可以使用大理石、贝壳类和白云石等含有高比例碳酸钙的天然岩石作为原料。这些岩石在煅烧过程中，碳酸钙分解，释放出二氧化碳，最终留下氧化钙。
具体选择哪种石头作为原料，取决于所需石灰的质量和用途。例如，致密石灰石（普通石灰石）是煅烧石灰的最主要原料，因为其碳酸钙含量较高，一般能够达到90%以上。大理石虽然也可以用于烧制石灰，但由于其成分较为复杂，通常用于装饰工程，而不是直接用于生产石灰。河床中的鹅卵石也可以作为原料，但其质量通常不如专门开采的石灰石。
在煅烧过程中，为了获得高质量的石灰，原料的选择和煅烧条件也非常重要。例如，石灰石的结构晶粒要小，以便有机物燃烧形成的多孔状结构能够使二氧化碳容易分离，从而便于煅烧。此外，原料中杂质的含量也要尽量低，以避免影响石灰的纯度和活性。
综上所述，烧石灰主要使用石灰石作为原料，其他如大理石、贝壳类和白云石等也可以根据具体需求和质量要求作为替代原料。