牛顿环，也称为“牛顿圈”，是一种 薄膜干涉现象。当一束平行光垂直照射在曲率半径较大的凸透镜的凸面与平面玻璃接触处时，会发生干涉现象。这种干涉是由凸透镜凸球面和玻璃平板之间形成的厚度均匀变化的圆尖劈形空气簿膜导致的。空气簿膜的厚度从中心接触点到边缘逐渐增大，使得反射光之间产生不同的光程差，进而形成明暗相间的同心圆环。由于同一半径的圆环处空气膜厚度相同，上、下表面反射光程差相同，因此干涉图样呈圆环状。这种由同一厚度薄膜产生同一干涉条纹的现象称为等厚干涉。
牛顿环实验在科学研究和工业技术上有着广泛的应用，例如测量光波的波长、精确地测量长度、厚度和角度、检验试件表面的光洁度、研究机械零件内应力的分布以及在半导体技术中测量硅片上氧化层的厚度等。