钱塘江，古称浙，全名“浙江”，又名“折江”“之江”“罗刹江”，一般浙江富阳段称为富春江，浙江下游杭州段称为钱塘江。它最早见名于《山海经》，因流经古钱塘县（今杭州）而得名，是吴越文化的主要发源地之一。钱塘江是浙江省最大河流，也是宋代两浙路的命名来源，以及明初浙江省成立时的省名来源。
钱塘江发源于 浙江省绍兴市境内的柯桥区，流经杭州市、宁波市、舟山市等地，最终注入东海。沿江沿海共有14个省会城市，江长约1300多公里，为中国最长的江河之一。钱塘江流经的地区可以分为上游、中游和下游三部分。上游从柯桥区至杭州市，全长约250公里；中游从杭州市至宁波市，全长约500公里；下游则从宁波市至入海口，全长约230公里。
钱塘江以其壮观的潮汐现象而闻名，每年的农历八月十八日是观赏钱塘江大潮的最佳时期。钱塘江潮被誉为“天下第一潮”，是由天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。