非洲的割礼，或称女性割礼、女性残割，是指 一系列割除女性外生殖器的传统做法，广泛存在于部分非洲国家以及中东和亚洲某些地区。这种习俗据说起源于犹太教，是履行与上帝之立约、确定犹太人身份、进入婚姻许可范围的一种标志。
割礼的类型
女性割礼：通常指对女性外生殖器的部分切除或全部切除，也包括对阴蒂等敏感部位的切割或缝合等操作，又称为“女性生殖器切割”或“女性外阴残割”。
男性割礼：主要是指切除全部或部分阴茎包皮，在非洲一些地区也被广泛施行，但相对女性割礼而言，男性割礼在医学上的争议较小。
割礼的目的
宗教和社会文化原因：在一些非洲国家，宗教信仰认为女性的生殖器是不洁之物，只有在经历了割礼后，才能被认为是“合格的女性”。割礼也被视为对女性贞操的一种保护，防止婚前性行为，人们认为，经过割礼的女孩才有资格走进婚姻殿堂，才能嫁一个好丈夫。
社会身份和成年礼：在非洲不少国家，判定少男少女是否成年，不是根据其年龄，而是看其是否举行过成年礼，即割礼。
割礼的影响
健康风险：女性割礼是一种自残行为，目的是割除一部分性器官，以免除其性快感，并且确保女孩在结婚前仍是处女。然而，这种做法给无数无辜女孩的身心带来了难以言说的痛苦。
国际社会的态度：世界卫生组织一直在努力推动在全球范围内废除女性割礼的习俗，目前已在一些非洲国家取得了显著进展。
结论
非洲的割礼是一种古老而残忍的习俗，尽管其背后的宗教和社会文化原因仍然根深蒂固，但国际社会正在不断努力，希望能够在更多地区消除这一对女性权益的侵犯。