社会工作者，简称社工，是指在社会福利、社会救助、社会慈善、残障康复、优抚安置、医疗卫生、青少年服务、司法矫治等社会服务机构中从事专门性社会服务工作的专业技术人员。他们承担着以下使命：
社会使命：
“扶弱济贫”，以解决社会问题、满足社会需求，维护社会稳定，促进社会公平正义为己任。
专业使命：
“助人自助”，即为处于困境中的个人、家庭、群体、社区提供专业服务和支援；或通过专业服务，整合社会资源，挖掘潜能，推动困难人群走向“自救、自立、自助和自强”。
社会工作者的工作内容包括：
提供专业资料，向社会公众、社会团体、有关政府部门及其他专业提供社会工作专业的资料。
给案主提供支持与指导，帮助他们提高解决问题的能力，获得所需求的资源。
进行社会救助，对弱势群体予以经常性的照顾，承担向其直接发放救济物资或其他救助工作。
建立资源网络，将社会公众与提供资源、服务的系统之间建立联系，引导人们使用这些资源与服务，并进行社会资源系统之间的联络工作，协调各种资源机构的活动，提高互动中的效率与效果。
化解社会纷争，以建设性的方法和途径去化解社会纷争，帮助处于冲突中的系统达成共识。
扮演多种角色，包括服务提供者、支持者、倡导者、教育者、治疗者、关系协调者、行政管理者、资源筹措者、政策影响者、研究者等。
社会工作者通过综合运用专业知识、技能和方法，帮助有需要的个人、家庭、组织和社区，整合社会资源，协调社会关系，预防和解决社会问题，恢复和发展社会功能，已经成为服务保障民生、加强基层治理、促进社会和谐的一支重要专业力量。