电影密钥，亦称作Key Delivery Message （KDM），是 用于授权影院放映特定电影的数字密码。在电影公映前，院线会得到一个加密的数字拷贝文件。为了能够正常放映电影，院线必须在公映时获取密钥。密钥不仅包含了必要的放映信息，还包含了控制电影上映时间的档期数据。如果电影的上映时间需要延长，就必须重新制作密钥。
数字电影的放映设备通常由三个关键部分组成：放映机、服务器以及其他辅助设备。其中，服务器扮演着至关重要的角色，因为它负责处理影片的所有信息。在电影放映前，影院需要将数字拷贝即硬盘链接到服务器上，而密钥就是解锁这些信息的钥匙。每一家影院的服务器都需要一个与电影相对应的密钥，以确保能够顺利进行放映。
密钥的发放通常有一个时间限制，它的有效期大约为一个月，但具体时间会根据每部电影的特定情况而有所不同。有些高热度的电影可能会获得密钥延期的特别待遇。
总结来说，电影密钥是确保电影在影院安全放映的关键工具，它不仅保护了电影的版权，还控制了电影的上映时间。通过使用密钥，影院能够在指定的档期内放映电影，同时也防止了未经授权的提前放映和盗版行为。