蜱虫是一种小型的节肢动物，属于蛛形纲蜱螨亚纲蜱总科。它们的体型非常小，成虫的体长通常在2到30毫米之间。蜱虫未吸血时，其身体呈椭圆形且扁平，背面稍微隆起，两侧对称。蜱虫的身体颜色主要是褐色，有些种类在吸血后身体会胀大，类似赤豆或蓖麻子。
蜱虫的头部称为颚体，位于躯体的前端，由颚基、螯肢、口下板及须肢组成。蜱虫分为硬蜱和软蜱两种类型，硬蜱有壳质化的盾板，而软蜱则没有。蜱虫通常栖息在森林、灌木丛、草原、半荒漠地带，它们是许多种脊椎动物体表的暂时性寄生虫，包括哺乳类、鸟类、爬虫类和两栖类动物。蜱虫叮咬宿主时，会造成刺伤处的发炎，严重时甚至可能引起感染。