核污染是指环境中存在未经处理或意外释放的放射性物质，这些物质可能来自自然或人为因素。核污染的主要来源包括核设施事故、核燃料循环过程中的排放以及核武器试验等。放射性核素如锶90、铯137等对环境和人类健康具有长期危害。
核污染的起因可以归结为以下几点：
核设施事故：
如核电站泄露、核反应堆熔解等。
核武器试验：
核武器实验和使用过程中产生的放射性物质。
核燃料循环过程中的排放：
包括核废料处理不当等。
工业或医疗上使用的核物质丢失：
如放射性药物泄漏等。
核污染对环境和人类健康的影响是多方面的：
对人类健康的影响：
放射性物质对人体组织和细胞具有破坏性，可能导致癌症、遗传突变、免疫系统受损等健康问题。
对土壤的影响：
核污染会污染土壤，影响土壤生态，破坏土壤肥力，对农业生产造成严重影响。
对水源的影响：
核污染会污染水源，影响水生生物的生存和繁殖，破坏整个水生生态系统。
对大气环境的影响：
核污染会释放出放射性物质，进入大气环境后会对人类和其他生物造成辐射伤害，同时也会影响大气环境的质量。
核污染的防护原则包括距离防护、时间防护以及去除方法，如物理法、化学法、电化学法、微生物清除法、燃烧等。