动力煤是指用于作为动力原料的煤炭，主要用于产生动力和热能。动力煤可以分为广义和狭义两种理解：
狭义上：
动力煤特指用于火力发电的煤。
广义上：
动力煤包括用于发电、机车推进、锅炉燃烧等目的，产生动力而使用的所有煤炭。
动力煤的主要种类包括褐煤、长焰煤、贫煤、气煤等。这些煤炭在燃烧时具有较高的热值和较低的灰分含量，适用于各种工业和民用场合。
动力煤的质量要求相对宽松，不像化工煤（如炼钢用的焦煤）那样需要极高的热值和特定的挥发分、灰分等指标。然而，为了确保动力工艺的经济效益，动力煤仍需满足一定的基本质量要求，如灰分、硫分、发热量和水分等。
在中国，动力煤是主要的能源之一，65%以上的动力煤用于火力发电，其次是建材用煤，约占消耗量的20%。动力煤的生产和消费主要集中在一些主要产煤国家，如中国、澳大利亚、印度、印度尼西亚和俄罗斯等。