网络电影，又称网络大电影，是指 片长超过60分钟，制作水准专业精良、故事结构完整的纯网发行电影。它们主要通过付费或会员服务的方式来回收成本。网络电影是网络视听产业的一部分，通常由团队组建拍摄，导演、演员等费用相对较低。这些电影的时长通常超过60分钟，拍摄时间从几个月到一年不等，规模投资从几百万元到几千万元不等。网络电影符合国家相关政策法规，以互联网为首发平台，并且也可以在电影院上映。
网络电影的定义较为宽泛，可以泛指通过互联网接受的各类影视节目，包括专供网络传播的院藏音频作品以及“数字到户”后受众通过因特网观看的各类影视作品。与院线电影相比，网络电影的周期较短，从产生创意到拍摄再到后期制作一般只需3个月左右，总投资也较少，一般在五六百万元，个别大制作的网大投资在1000至2000万元之间。
网络电影的定位一度较为尴尬，夹在院线电影与网剧之间。中国网络电影的起点在2014年，爱奇艺首次提出“网络大电影”概念和标准，从此，以“网大”为简称的网络大电影迎来爆发式发展。经历5年发展，“网络大电影”走到转折点，整个行业达成共识，使用“网络电影”取代“网络大电影”统一称呼在网络视频平台发行的电影。
综上所述，网络电影主要指通过互联网平台发行和观看的电影，具有制作周期短、投资少、内容贴近网络用户偏好等特点。随着网络视频平台的发展，网络电影的定义和范畴也在不断演变。