止回阀是一种依靠介质本身的力量自动启闭的阀门，其主要作用包括：
防止介质倒流：
止回阀的主要功能是确保介质在管道中只能向一个方向流动，防止其倒流。这有助于防止因介质倒流而引发的各种事故，确保管道系统的正常运行。
防止泵及驱动电动机反转：
止回阀可以阻止泵及其驱动电动机在介质倒流时发生反转，从而保护这些设备免受损坏，延长其使用寿命。
泄放容器介质：
在特定情况下，止回阀还能防止容器中的介质泄放，从而保持系统的稳定性和安全性。
防止系统压力波动：
止回阀可以用于给其中压力可能升至超过系统压力的辅助系统提供补给的管路上，从而防止系统压力过高。
减少能量损失：
由于止回阀能够阻止逆流，因此它可以减少能量浪费。当管道中存在逆流时，流体需要消耗额外的能量才能克服阻力，而安装了止回阀后，能减少这种额外的能量消耗。
保护管道系统：
止回阀可以保护管道设备和系统免受逆流的影响，避免因逆流导致的设备损坏、液污染等问题。
维持流量方向：
在单向流动的管道系统中，止回阀确保流体只能沿着设定的流向流动，这对于控制和维持流量方向至关重要，特别是在需要保持一定流动方向性的工艺过程中。
综上所述，止回阀在防止介质倒流、保护泵和电动机、泄放容器介质、维持流量方向以及减少能量损失等方面发挥着重要作用，广泛应用于各种工业、商业和民用领域。